Pourquoi je considère la plongée libre comme du yoga sous-marin

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Photo de : James Fall

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Je coule. C'est ma partie préférée de la plongée libre, un sport que je suis venu apprendre sur la grande île d'Hawaï il y a une douzaine d'années, avant de penser que je ferais de cette île mon chez-moi. Je suis un amateur d'eau depuis aussi longtemps que je me souvienne. Je suis devenu plongeur sous-marin à l'université du nord de l'État de New York (nous avons vu des truites), plongeur sur glace dans le New Hampshire (oh, les glaçons d'eau douce qui pendent juste sous la surface), puis maître de plongée en Floride, lorsque j'ai commencé à apprécier le la complexité de l'océan : sa vie et ses courants, ses chants et ses profondeurs.

Mais ce n’est que lorsque j’ai appris à abandonner la plupart de mon équipement – ​​en ne gardant qu’un masque, un tuba et des palmes – que j’ai commencé à comprendre l’eau elle-même. Son épaisseur et sa cohésion, ses rythmes et ses envolées et ses gémissements, tout ce qui participe à son mouvement. Il y a une liberté que je ressens lorsque je suis sous l'eau, pas seulement avec les poissons et les coraux, mais avec le fluide lui-même – une unité avec l'eau, alors qu'elle se presse contre moi de tous côtés, contre toutes mes crevasses humaines, tout le long du chemin. à mon cœur.

Les apnéistes parlent parfois du fait que leur sport est le yoga sous-marin et s'appuient sur les compétences du yoga terrestre pour les aider à s'améliorer : les asanas pour développer la force et la flexibilité ; pranayama pour le contrôle de la respiration ; des bhandas pour des techniques de finning spécifiques ; et même un khechari mudra super avancé pour glisser leur langue dans leurs nasopharynx pour ouvrir ou fermer leurs trompes d'Eustache et inonder leurs sinus lors de plongées très profondes, pour les amener à un état de conscience supérieur, ou simplement pour réduire le stress (tout cela loin de ma ligue). Ensuite, il y a aussi la force mentale que forge le yoga, utile pour à peu près tout, des deux côtés de la surface de l'océan.

J'ai passé ces dernières années à beaucoup réfléchir à l'eau parce que j'en ai passé une grande partie à écrire un livre se déroulant dans l'océan. C'est Underjungle, une histoire d'amour, de perte, de famille et de guerre, qui se déroule entièrement sous l'eau. Donc Guerre et Paix, mais trois mille pieds plus profonds. Et considérablement plus court. Et peut-être un peu plus drôle aussi. Mais c'est aussi un livre sur la mer. Pas seulement la vie marine, mais aussi la vie dans l'eau, dans le sens où c'est là que vous trouverez votre réalité, tout ce que vous savez et tout ce dont vous avez besoin, vos minéraux, votre nourriture, vos partenaires, vos histoires et vos idées.

Nous, les êtres humains, vivons dans les airs avec seulement les pieds sur terre. Mais dans l’océan, l’environnement est tout autour de vous. C'est un ventre, une gaine. Et vous en dépendriez pour tout, car c'est un endroit que vous ne quitterez jamais.

Pour faire des recherches sur le livre, je me suis tourné vers la plongée libre et le yoga, deux disciplines qui peuvent être aussi liées que des brins de varech. La plongée sous-marine traditionnelle ne vous mène pas loin : c'est comme être un astronaute, enfermé dans une combinaison, incapable de pénétrer dans l'immensité de l'océan à cause de tout l'équipement, les yeux constamment fixés sur ses jauges. Ou comme me l'a dit un jour le plongeur apnéiste Kirk Krack, qui a servi de conseiller sous-marin pour Avatar : La Voie de l'Eau, la plongée sous-marine consiste à « traverser une forêt dans un Hummer avec la climatisation allumée et les fenêtres ouvertes ».

Mais la plongée libre, c'est l'intimité. Tant avec vous-même qu'avec la vie qui, soudain, ne se laisse plus effrayer par vos bulles. Imaginez-le comme une méditation à couper le souffle, mais dans un réservoir d'isolement suffisamment grand pour couvrir 70 pour cent du globe, dont seulement cinq pour cent ont été cartographiés. Nous savons qu’il existe au moins 240 000 espèces dans nos océans, et probablement entre 500 000 et 10 millions de plus. L'océan est notre monde mystérieux et il se trouve au large de toutes nos côtes.

Si le yoga est synonyme de calme et de pleine conscience, la plongée libre en est la version sous-marine. J'ai appris que je peux m'asseoir dans le sable avant d'entrer dans l'eau, étirer les muscles intercostaux de ma poitrine pour maximiser l'espace pour mes poumons et commencer ma respiration profonde à cet endroit. Et je peux paresseusement étirer mes autres muscles et me détendre, tout en réduisant mon rythme cardiaque.